12 апреля (30 марта ст.ст.). Иоанн Лествичник; день памяти преподобного Иоанна Лествичника.

Лествичником святого Иоанна именовали за то, что он написал знаменитое духовное творение "Лествица" ("Лестница") - руководство в 30 главах "для восхождения к духовному совершенству" ("как бы лествицу утверждену, которая желающих возводит до Небесных врат..."). В соответствии с этим, русские крестьяне 30 марта приготовляли специальное ритуальное печенье в виде лесенок и приносили его в церковь; там над этими "лесенками" служили молебен с водосвятием и окроплением всех собравшихся святой водою. Часть печенья традиционно отдавалось причту и нищим, а часть сохранялась для различных обрядов (в некоторых местах "лесенки" подкладывали к зернам для посева, зарывали на поле от града и пр.). Вообще, подобный обычай не был уникальным: так, например, "лесенки" из ржаного теста, как символ восхождения на небо, в восточнославянских селах выпекали на Вознесение и использовали их в гаданиях и земледельческих ритуалах.

В древности день Иоанна Лествичника, вероятно, был как-то связан с культом предков, потому что в некоторых русских областях к этому празднику приурочивался обычай "задабривания" домового. Объясняли это тем, что "на Иоанна Лествичника домовой бесится" - празднует наступление весны и оттого шалит, куролесит, раскидывает по двору хозяйственную утварь и инструменты, подкатывается хозяевам под ноги и пугает их, выгоняет скот и птицу из сараев и т.п. Поэтому кое-где принято было оставлять "дедушке" еду - кашу или какие-либо остатки трапезы - на столе или на загнетке.

© Наталья Шапарова