18 декабря (5 декабря ст.ст.). Савва, Саввин день; день памяти преподобного Саввы Освященнаго.

День преподобного Саввы считался важным праздником у всех славян; но более всего его почитали на юге. Например, поселяне южной России считали св. Савву одним из наиболее значимых святых (хотя и менее важных, чем, например, св. Николай или св. Власий) и из уважения к нему в день его памяти избегали всякой работы ; такое отношение ко дню Саввы Освященного объяснялось, во-первых, выражением глубокого почтения к великому подвиж-нику, а во-вторых тем, что в простонародье этот святой нередко считался отцом чрезвычайно почитаемого на Руси Мирликийского чудотворца, хотя св. Савва жил в VI в., а св. Николай Мирликийский - в IV в.

В южнорусских деревнях св. Савву считали покровителем волков, но и защитником от них. Например, у болгар и сербов существовали специальные волчьи праздники ("вълчите", "вучки", "въкови праздници", "вълкови деня", "вучjи празник") посвящавшиеся защите от волков, и первый цикл таких праздников охватывал промежуток времени со дня св. Мартина (11.XI), реже - св. Дмитрия Солунского (26.X), до дня св. Саввы. В подобные праздники крестьяне традиционно соблюдали определенные правила поведения: например, в это время не работали ни с какими колющими и режущими предметами, а также опасались прикасаться к чему-либо, напоминающему волчью пасть ; женщины избегали работы, связанной с прядением, шитьем, вязанием и пр. (а иногда и вообще типичной домашней работы - стирания, готовки, уборки и пр.); мужчины не трогали домашних животных (т.е. не пахали и вообще не впрягали волов, не кололи скот и т.д.); супруги избегали половых сношений и т.д. Считалось, что все это следует проделывать, чтобы защитить скот и людей от волков.

У восточных славян волчьи дни не отмечали, но и там св. Савва считался охранителем скота, и в особенности покро-ви-телем лошадей. Например, крестьяне полагали, что на Савву нельзя ругаться тому хозяину, у которого есть лошадь, чтобы с ней не случилось беды.

Про Саввин день крестьяне говорили: "Варвара мостит, Савва стелет", или: "На день Саввы зима реки засалит".

© Наталья Шапарова