Италия: День Святого Марко.

День покровителя Венеции, чьи останки долгое время находились в исламской земле, в Александрии (Египет), однако потом с множеством фантастических приключений были перевезены в Венецию в 828 году двумя легендарными итальянскими купцами: Буоно из Маламокко (Buono da Malamocco, <Хороший> из Маламокко) и Рустико из Торчелло (Rustico da Torcello, <Селянин> из Торчелло).

Легенда гласит, что для похищения у мусульман святых останков, двое хитрых купцов спрятали ценный груз под кучу свинины, которая без особых проблем миновала таможенный осмотр из-за известного отвращения к этому мясу.

Почему именно в Венеции теперь находятся останки Святого Марко, именно здесь его эмблема в форме крылатого льва, вооружённого шпагой против врагов и книгой на время мира? Потому что в течение жизни Святой обратил венецианцев в христианство и стал их покровителем и заступником.

Во времена Венецианской республики (Serenissima) праздновались не только 25 апреля (день смерти святого), но и 31 января (когда тело было перевезено в Венецию), и 25 июня (день, когда в 1094 году были вновь обнаружены останки святого в базилике).

Интересный обычай сопутствует дню покровителя Венеции: жители дарят бутон алой розы своим возлюбленным. О происхождении этой традиции существуют две легенды.

Одна гласит, что обычай дарить розы обязан своим началом любви между знатной дамой Марией Партечипацио (Maria Partecipazio) и трубадуром Танкреди (Tancredi). Для того, чтобы преодолеть существующий между возлюбленными социальный разрыв, трубадур решил пойти на войну и прославиться. Он был выдающимся воином, бился без устали и страха, получил орден Карла Великого, но после этого его смертельно ранили, он пал смертью храбрых среди плантации роз, которые от его крови окрасились в алый цвет. Перед смертью бравый воин успел подозвать рыцаря Орландо, оставшегося в живых и попросил его отвезти бутон алой розы своей возлюбленной Марии. Орландо выполнил обещание и привёз бутон, причём его приезд совпал с днём Святого Марко.

Именно поэтому по сей день влюблённые дарят друг другу бутон алой розы как знак любви, которая превзойдёт все преграды.

Согласно второй легенде, традиция этого дара восходит к плантации роз, разросшейся неподалёку от могилы Евангелиста, которая была подарена моряку Базилио Джудекке (Basilio Giudecca) за большой вклад в переправу останков Святого на родину.

После смерти Базилио розарий стал точкой преткновения двух его сыновей, которые никак не могли поделить наследство. Говорят, с этим даже было связано убийство: В общем, розы с этого момента перестали цвести.

Но спустя много-много лет 25 апреля родилась прекрасная и нежная любовь с первого взгляда между девушкой из одной ветви семьи и молодым человеком из другой. Они влюбились, глядя друг на друга через плантацию роз, которая разделяла владения их враждующих семей.

И тогда розы зацвели, появились прекрасные алые бутоны, а молодой человек сорвал один и подарил девушке. В память об этой истории со счастливым концом, которая не только повествует о взаимной любви, но и восцарении мира между большой семьёй, итальянцы до сих пор дарят своим возлюбленным бутоны алых роз.

Интересно и то, что в последнее время розы дарят не только возлюбленным, но и мамам.