Маак Ричард Карлович (23.08.1825 - 12.11.1886)

Выдающийся русский натуралист, геолог, педагог, исследователь Сибири.

Родился в Аренсбурге на территории современной Эстонии.

Окончил Ларинскую гимназию в Санкт-Петербурге.

В 1852 г. Маак окончил естественный факультет Петербургского университета и поступил на службу в Главное управление Восточной Сибири. Оттуда он получил направление на должность старшего учителя естественных наук в гимназию г. Иркутск.

В 1853 г. отдел Русского географического общества организовал крупную экспедицию на р. Вилюй с целью исследования ее долины и территории к северу от реки. Руководство экспедицией было поручено Мааку. По его заданию военный топограф А.К.Зондгаген отправился из Иркутска на топографическую съемку нижнего Вилюя. Зондгаген прошел по Чо-не, правому притоку Вилюя, на лодке со съемкой до ее устья, затем заснял Вилюй до г. Вилюйска. В апреле 1854 г. Маак с двумя спутниками встретился с топографом в Якутске. Затем отряд исследователей поднялся к Вилюйску, откуда была закончена съемка низовий Вилюя.

После этого Маак прошел вверх по долине Вилюя в бассейн притока Вилюя р. Марха, проводя по пути географические, геологические и биологические исследования, и вышел на р. Хання, приток Мархи. Оттуда исследователь пошел на север, к р. Оленёк, на которую прибыл в октябре 1854 г.

В конце декабря 1854 г. экспедиция добралась до устья р. Чона, где ее встретили якуты с продуктами и теплой одеждой. В марте 1855 г. Маак, завершив маршрут длиной более 8 тыс. км. возвратился в Иркутск. Результатом этой сложнейшей экспедиции явились топографическая карта ранее неизвестного центрального региона территории Восточной Сибири, описание ее орографии, геологии и быта якутов и эвенков, населяющих бассейн рек Олёкма, Вилюй и Оленёк. Собранные материалы и дневник экспедиции были опубликованы лишь в 1877—1887 гг.

В апреле 1855 г. Маак и его спутники снова отправились в экспедицию, на этот раз на Амур, к тому времени лишь частично нанесенный на географическую карту. В ходе путешествия была изучена долина реки и прилегающие территории, составлено описание амурского бассейна. В начале 1856 г. экспедиция возвратилась в Иркутск.

Летом 1859 г. Маак исследовал всю р. Уссури, на протяжении около 900 км. На озере Ханка путешественник заболел, и экспедиция возвратилась в Благовещенск. Ее итоги были опубликованы в 1861 г.

В связи с болезнью, полученной в тяжелых сибирских путешествиях, Маак вернулся на учительскую работу. Во второй половине 1860-х гг. он служил директором училищ Иркутской губернии и главным инспектором училищ Восточной Сибири. В 1879 г. Маак уехал в Петербург, где был назначен членом совета Министерства народного просвещения.

Умер ученый в Петербурге.